07:30に朝食。今日もこの後ダイビングをするので控えめにしておく。
08:15にホテル前でピックアップ。
港に到着してボートに乗り込む。今日はボクたち含めてファンダイビングが3人、講習が1人、体験ダイビングが2人と人数が多いので大きなボートなのだ。9月に潜った時と同じボートだ。
1本目が竹富島南の「マルグ西の根」というポイント。今日も軽めのドリフトからだ。
クリスマスツリーみたいなサンゴにたくさんの小魚がいる。
「西の根」という大きな根の周りをぐるりと回り込んで戻ってくるコースだ。
ところどころウミウシや小さな魚はいたけれども魚影は濃くない。
ひたすら巨大な根の周りを流れに沿ってドリフトするのだ。
ボクたちより経験豊富なお客さんは力みもせず余裕で泳いでいる。早くああなりたい。
そして5m付近で3分の安全停止。1本目のダイビングは無事終了。
休憩して移動。結構な距離を船で進み、見えてきたのは西表島。横には小浜島。ココはまさか！？ボクの憧れている有名な「ヨナラ水道」では？
2本目は「ヨナラ水道マンタウェイ」。ブリーフィングを受けてエントリーする。ココはずっと来たかったポイントだ。ボクがモリさんに「マンタ見たい！」とリクエストしていたのだが、「ヨナラ水道」は水深も深く流れが速い中級者向けのポイントで、ボクたちのスキルだとちょっと難しく、昨日今日とドリフトの練習などをしてくれていたのだ。
エントリーし、一気に30m近く潜ると真っ白い砂浜が広がっている。
そこにいくつか根が点在している。キョロキョロしてもマンタはいない・・・。
しばらくすると1枚だけマンタが現れた。モルディブ以来のマンタだ！
この白くて広い砂浜を優雅に泳ぐマンタの姿を見ることができるポイントは、世界中でも珍しいそうだ。
今回は1枚だけだったけれども超感動。ガイドのモリさんは頑張って近くまで泳いで行った。
水深が深いので早めに浮上して安全停止。
これが今回の水深記録。一気に30m近くまで潜り、海底近くで12~3分ちょっと待機し、マンタを見たらゆっくり浮上して安全停止してエグジット。潜水時間は短い。
2本目も無事にエグジットした。マンタを見ることができて大満足。
少し小浜島方向に移動してボクたちは休憩。この浅瀬で体験ダイバーたちが潜っている間に食事だ。
炊き込みご飯とソーキソバ。温かいソバは嬉しいね。
ガイドのモリさんは海を眺めている。
ランチ後、3本目のエントリー。
先ほどと同じく「ヨナラ水道マンタウェイ」。続けて潜れるなんて嬉しい。
無事に30m付近に着底。同じポイントなので先ほどより少し気が楽だ。
小さいエイがいた。泳ぐのがなかなか速い。
点在する根の周りをガイドのモリさんがマンタを探す。
流れが速いので指示棒を砂に刺して体を固定する。
おっ、マンタちゃんが現れた〜。
モリさんやボクは右側から追いかけたけれどもマンタの泳ぎは速くて追いつけない。
モリさんは頑張って近づいたけれどもボクは無理だ。マンタは根を左旋回していった。
ボクたちは右回りしたのだが、マンタは同じ場所で待っていた嫁ちゃんの方に近づいたため、嫁ちゃんは至近距離で見ることができた。羨ましい。
マンタを見ることができて、早めに浮上開始。今回も28mくらいの水深にいたのだ。
5mでモリさんがフロートにエアーを注入。
安全停止中、モリさんが気合い砲を何度も発射してくれた。ボクも真似してみたけれども出来なかった。
安全停止終了後、浮上。
海面に出てボートまで泳いでいく。
そして無事エグジット。今回の黒島と石垣島でのダイビングは4日間、計12本。満足出来るダイビングとなった。9月の台風のリベンジを無事果たし、本来の美しい石垣島の海を見ることが出来たし、念願だったマンタを見ることも出来たのがとても良かった。リベンジ成功！
港に戻って、今回お世話になったショップ「マリンポイント」に行ってログ付け。マリンポイント最高でした。モリさん、カズさん、ゆうだいくん、お世話になりました！また行きま〜す。
ホテルに戻って一旦洗濯をする。「ホテルみやひら」は、この洗濯機と大浴場だけでも価値があるね。
石垣島最後の夕飯は念願の「ひとし」。前回石垣島に来た時も入れずに残念な思いをした。今回は石垣島に来る前から何度か電話をしていたのだけれども予約がいっぱいだった。待つのを覚悟で席が空いたら電話をもらえるようにお願いをしておいたのだ。
この写真を見て〜。いや〜美味しいし、リーズナブルだし大満足。また行きたい。
