旅13日め。今日はいよいよ日本vsコロンビアの試合だ。日本がグループリーグを突破することはもう無理だろう。グループリーグを突破してマラカナンスタジアムでサムライたちの勇姿を見たかったのだが、グループリーグC組で最強のコロンビアにはまず勝てない。ロドリゲスにも点を入れられるだろう。ギリシャがコートジボワールに負けて日本がコロンビアに勝つなんて奇跡は期待出来ない。最初の2戦を落とした時点でグループリーグ突破の可能性はゼロに近い・・・・。ボクたちは2敗した時点で開き直ってブラジルをより楽しむことにし、パンタナールの自然も十分堪能した。サムライたちの最後の試合も、強敵コロンビアと戦うスタジアムの雰囲気を楽しむことにしよう。
パンタナール最終日の今朝は6時に起きて朝食だ。このテーブルでの食事もこれが最後になる。この窓の外に見える景色も見納めだな。朝食を食べてチェックアウトをし、バンに乗ってクイアバに出発だ。他のお客さんをそれぞれのホテルに降ろしながら10時前にはボク達のホテルに到着した。
今日のホテルはFIFAのサイトで予約したホテルだ。今回のブラジル滞在中のホテルはBooking.comなどで予約していたが、ワールドカップ期間中はどこのホテルも通常価格に比べてメチャ高だった。試合会場がある都市には何万人もサポーターや関係者が来るのだから仕方ないけど高過ぎだよ。FIFAが事前にたくさんホテルを抑えていたらしく、その中でもクイアバは全く部屋が無かった。仕方がないので初めてFIFAの策略にハマって更に高いホテルに泊まることになってしまった。クイアバはブラジルの中でも治安が悪いと言われているので野宿する訳にはいかないしな。
FIFAが使っているホテルなのでメディア関係者もたくさんいるみたいだ。日本のテレビ局や海外のマスコミの人たちもたくさん見かけた。ホテルの目の前からアリーナまでのバスが出ていたので「このバスに乗れるの？」とワールドカップ期間中のボランティアの女の子に聞いてみたら、やっぱりメディア関係者限定のバスらしい。メディアIDが必要だとか・・・残念。
試合開始は16時なのでホテルのプールサイドで久しぶりにネット接続をする。パンタナールではほぼネットが使えなかったからメールもたくさん溜まっていた。プールの前でどこかの国の取材班がレポートをしてた。日差しが強くすごく暑いので、レポーターは上はスーツにネクタイだけれど下は短パンという姿だった。カメラには下が映らないの分かってるいるけれど側から見ると笑ってしまう。
ランチを食べるためにホテルの周りを散歩してみた。いくつかお店があったが、たくさんの地元の人達が食べていた食堂でランチをすることにした。地元の人がたくさん食べているのならばきっとウマイだろうしね。飲み物はSKOLビールとスイカのスーコ（生のスイカジュース）を注文。なんかビールの缶が細いぞ・・・。損した気分。ランチプレートは一人10レアルで食べ放題みたいだ。今までの街の店よりかなり安いけれども、この年齢で食べ放題はそろそろツライ。そんなに量たくさん食べられないよ・・・。野菜多めにシュラスコ、ウインナーなどを食べてそれで満足。
地元の人に聞きながらバス停を探してアリーナパンタナール行きのバスに乗る。バスの中はコロンビアや日本のユニフォームを着た人たちでワクワクする。
バスはアリーナから離れた空き地の臨時駐車場で停まり、そこからみんなで降りてからアリーナまで歩いていく。
スタジアムの周りにはコロンビア人ばかり。南米特有の陽気さでお祭り気分で盛り上がっている。こちらが日本人だと分かるとフレンドリーな態度で「写真を一緒に撮ろう！」と言ってくる。今まで何枚写真を撮ったことやら・・・なんか楽しいww
ここが会場の「アリーナパンタナール」。ワールドカップの為に急ピッチで作られたのか、同じく急ピッチで作ったブラジルの空港や道路のように手抜き工事っぽいところもいくつかある。
今日の席は随分上の方だ。これまでの2戦はわりと低くてゴールにも近かったが今日の席は客観的に見れるからなんだか新鮮だ。明るい時間の試合も初めてだ。ベンチに座っていると某新聞社の記者の方が「取材いいですか？」と話しかけてきた。長期間仕事を休んで来ているので気が引けて丁重にお断りをした。
西陽が伸びて長い影が出ている16時に試合開始だ。スタジアムは7割がた黄色のユニフォームで満員だ。コロンビアは同じ南米ということでブラジルにも来やすいのだろう。対する日本は、グループリーグの3戦のうち、ここクイアバだけ遠く離れているので3戦めだけ来ていない人たちも多いと思う。コロンビアのサポーターは日本に負けると思ってないだろうし、もう決勝トーナメント進出は決めているんだから余裕の応援だ。
試合は1点PKで先取されたあと前半終了間際のロスタイムに岡崎のヘディングで同点。なんか今日の日本代表は今までで一番いいぞ。サムライたちはよく動けてる。この動きが今までは無かったのが残念・・・。
しかし後半は3点を入れられて4-1で試合が終了した。後半40分過ぎの3-1の時にコロンビアのGKが交代してスタジアムは大盛り上がりだった。後で調べると、モンドラゴンというベテランのキーパーで43歳3ヶ月というワールドカップ最年長出場記録を達成するという粋な計らいだったそうだ。日本でいうと、カズが途中出場するようなものか？・・・そりゃ盛り上がるよな。
今日の試合はこれまでより日本の動きが良かったにも関わらずコロンビアに大敗した。これが世界の壁だね・・・。でも試合の雰囲気が最高に楽しかった。来て良かった。
試合が終わって臨時バス乗り場まで向かった。喜ぶコロンビア人、大敗で逆にスッキリした日本人、各々が帰っていく。陽気なコロンビア人に「ユニフォーム交換しよう！」と言われたけれど、日本代表のユニフォームは自分の名前を入れたオリジナルなので残念だけど断った。その代わりサムライブルーのタオルとコロンビアのタオルを交換した。バス停は今までの会場とは違い、帰る方向によりちゃんと乗り場所も決められており、すんなり乗ることが出来た。ナタールの時は早いもの勝ちで皆奪い合うように乗っていたのに（笑）。バスの中も大盛り上がりだった。
ホテルの前で降ろしてもらい、ユニフォームを着たままプールサイドでビールを呑んだ。ボク達のワールドカップは今日で終わった。日本代表にマラカナンに連れて行ってもらえなかったけれども、すごく貴重で楽しい経験をした。ホント南米っていいね。
明日は１日クイアバを楽しんで、次の目的地のリオデジャネイロに行くために夜、空港に向かいます。明日に続く。
